연봉은 어떻게 비교해야 하나요?

세후·주거비 차감 기준으로 봅니다. 예: 미국 캘리포니아 $85k는 연방·주세·FICA 를 빼면 대략 $62~65k, 여기서 월 $2,000 이상의 주거비를 빼면 가처분은 연 $38~40k 선입니다. 한국 5,500만 원은 4대보험·소득세 후 약 4,600만 원, 서울 원룸 월 80만 원을 빼면 약 3,600만 원. 환율 1,400원 기준 미국 가처분이 1.5배 안팎이지만, 의료비·차량 유지비·귀국 항공을 넣으면 격차는 더 줄어듭니다. 숫자는 본인 케이스로 다시 계산하세요.

비자 리스크는 어떻게 값을 매기나요?

• 미국: OPT 12개월(+STEM 24개월) 동안 H-1B 추첨(최근 수년 당첨률 20~30%대)에 걸리지 않으면 귀국. 추첨 결과가 나오는 4월 이후에 한국 하반기 공채(9월)를 병행하는 「투 트랙」이 현실적입니다.
• 영국: Graduate visa 2년(박사 3년) 뒤 Skilled Worker 전환은 스폰서 라이선스 기업만 가능. 스폰서 여부를 지원 전에 확인.
• 유럽: EU Blue Card 는 연봉 하한이 있어 신입에겐 문턱이 높은 나라가 많습니다. 독일·네덜란드는 구직 체류 옵션이 상대적으로 열려 있습니다.
• 비자 리스크는 「다음 해 잔류 확률 × 잔류 시 가치」로 기대값을 매겨 한국 옵션과 비교합니다.

5년 뒤 경로와 되돌리기 비용

현지 3~5년 경력은 한국 복귀 시 외국계·글로벌 팀에서 높게 평가되지만, 한국 대기업 「신입 공채」 문은 닫힙니다(경력직 전환). 반대로 한국에서 시작한 뒤 해외로 나가는 것은 비자 스폰서가 필요해 더 어렵습니다. 즉 「해외 → 한국」이 「한국 → 해외」보다 되돌리기 쉽습니다. 확신이 없다면 비자가 허락하는 동안 현지에서 시작하는 편이 옵션을 오래 보존합니다.

결정 체크리스트

• 가처분 소득(세후·주거비 차감) 을 두 나라 같은 기준으로 계산했는가
• 비자 잔여 기간과 다음 단계 확률을 숫자로 적었는가
• 가족·결혼·부모 건강 같은 비금전 변수의 시한을 정했는가
• 5년 뒤 원하는 직무가 어느 시장에 더 많은가

자주 묻는 질문

미국 신입 연봉 $85k와 한국 5,500만 원 중 어디가 더 남나요?

세후·주거비 차감 후 가처분으로 비교하면 미국이 1.5배 안팎이지만 의료·차량·귀국 비용을 넣으면 격차가 줄어듭니다. 본인 도시·세율로 다시 계산해야 합니다.

해외에서 몇 년 일하다 한국으로 돌아오면 불리한가요?

경력직으로는 외국계·글로벌 팀에서 오히려 유리합니다. 다만 한국 대기업 신입 공채 트랙은 닫히므로, 신입 공채를 원한다면 졸업 직후가 유일한 시점입니다.

H-1B 추첨에 떨어지면 어떻게 준비하나요?

결과가 나오는 4월 이후 한국 하반기 공채(9월)를 병행하는 투 트랙이 현실적입니다. OPT 잔여 기간 동안 재추첨을 노리면서 한국 지원을 동시에 진행하세요.